『植物はなぜ毒があるのか』山門先生のオススメ

　たとえば、玉ねぎはヒトの血液をサラサラにして、動脈硬化を予防する効果がある植物です。しかし、「犬や猫に絶対玉ねぎを与えないように！」、とも言いますよね。実は、玉ねぎには硫化アリルという物質が含まれています。実は犬や猫などの動物は、硫化アリルを分解する酵素を持たないのです。私たち人間は進化の過程で、硫化アリル分解酵素を獲得し、他の動物には有毒な玉ねぎを上手く利用できるようになりました。

　このように私たちの身の回りには、様々な毒を持った植物がいます。コーヒー豆やチョコレートの原料のカカオなどもそうです。植物たちは、この地球の厳しい生存競争の中で、自身の身を守るために毒を獲得してきました。

　この本は、身近な有毒植物とヒトとのかかわりなどを分かりやすく解説してくれます。この本を読む前と後では、植物を見る目がかなり変わります！

科学を勉強していて、楽しいことは、勉強することによって、日常生活のさまざまなシーンが全く違うものに見えることだと私は思います。新２年生の皆さんは覚えていますか？花火のさまざまな色は、炎色反応を利用していること。炭酸飲料や柑橘系の飲料などは、酸性が強く、歯を溶かす可能性がある。などなど…去年授業で教えましたよね？

勉強するたびに、どんどん世界が変わってくる。面白いですね。もっと勉強すれば、世界を変えることもできるかも！？夢が広がりますね。